I watch a lot of YouTube channel about travel, travel vloggers, and other kind of travel related content.
Minimalism is clearly trending, and match quite well with travel, especially long term, as you have to reduce what you actually carry to feel comfortable.
However, many instagramers or youtubers seems to buy a all bunch of new and branded minimalist clothes, backpack or whatever outdoor related.
Indeed, to replace all your «travel set up» by a full new one marketed as minimalist sounds a bit contradictory to me…
I feel this minimalist aspect of travel vloggers tend to be very commercial and capitalist, probably because of the affiliations with brands.
But I noticed this idea of starting a backpack out of full new items in smaller youtubers as well, who didn’t have any affiliations with brands.
So in this post I would like to explain what minimalism is to me, to bring a different perspective.

When I started traveling, I didn’t have a lot of money, so I just started out with a basic Decathlon backpack, my everyday clothes and other stuff you carry when you travel, which I used everyday as well.
Even after I started to travel for longer times, I used the old backpack I could find at home instead of buying one. I wanted to keep as much money as possible for the actual trip rather than spending everything before even beeing abroad…
It was not always convenient and I sometimes regretted I didn’t buy a fancy 200€ backpack that seemed so much more comfortable.
Now, I think I did well not buying one of those, as my travel habits changed and my backpack start to became lighter and lighter. So if I had bought a backpack at the beginning of my trips, I would not even use it today anymore, as it don’t feet my habits anymore!
So I would encourage anyone to try different kind of backpacks with different sizes to see which fits out better. For that, you don’t need to leave on a 5 months trip now to try it out! Only two days camping or visiting a city nearby are enough for you to have an idea of what your travel pack looks like, and then knowing what you’re searching for when you’ll eventually buy one.
Then I would highly encourage second hand shops, online especially. Good and efficient backpacking products are not always easy to find in actual thrift or second hand shops. I bought the backpack I use now online, via Vinted, a famous second hand website in France which is now growing abroad as well. There’s many exchanges between hikers on facebook groups as well… Just search a little bit and you’ll find expensive and quality brands for next to nothing.

This for backpacks, but what about clothes? Well, the clothes you’re conformtable in, in your everyday life, are more than enough for a trip, even for several months. I honestly don’t understand why some travelers need a whole new set of clothes dedicated to travel. If you don’t hike everyday and travel as a regular tourist, you just need your regular clothes!

So this is what minimalism looks like to me: Packing what you already have in your closet, instead of buying new products you’re not even sure you’ll need.
Minimalism became a way for companies to make you buy their products, but if you just understand the word as it’s root, you don’t actually need to buy anything.

This is my «not much money to spend» and second hand vision of it, give me your! 😀

Bar Bahar / In between – Film

Film israelo-palestinien relatant quelques instants de vie de trois femmes tentant de lier et dénouer amour, amitié, métier et avenir. Marquant… Et montre selon moi une réalité vécue même au delà de ces frontières. Ces femmes inspirent du courage!

Cairo 678 – Film

Depuis longtemps sur ma liste, enfin visionné… Inspiré de faits réels, je ne peux que me sentir toute petite face au combat féministe mené par ces femmes. Une plongée dans une facette un peu moins cool de l’Égypte, mais un bel exemple de sororité, à suivre et à faire suivre

Barakah meets Barakah – Film

Une autre plongée, dans la société Saoudienne cette fois. Je ne savais pas à quoi m’attendre et j’ai été agréablement surprise! Disponible sur netflix 😉

Upgrade – Film

Un registre de science fiction pour ce film, qui m’a également surpris de part sa complexité. Même si certains ressorts scénaristiques peuvent sembler basiques, il n’en est rien! Bref, à découvrir…

• Theeb (film)

Un film jordanien relatant le voyage d’un (trés) jeune bédouin, au début du 20e siècle, mais au milieu des conflits qui agitent la région à cette époque. Très typique 😉

• Mute (film)

Un autre exemple à mes yeux du génie de Duncan Jones, le réalisateur. Ce film redéfinit intelligemment la narration en faisant se croiser toutes sortes de destins. De plus, un univers (presque) de Science-Fiction, mon genre d’histoires favoris 🙂 Le petit plus pour moi c’est la fin un peu à contre courant de ce qu’on voit de nos jours… à vous de juger!

• Okja (Film)

Le premier film au vrai message anti-spéciste qu’il m’est donné de voir, et qui ne soit pas un documentaire! Pour moi c’est un film que j’espère ancré en son temps, malgré que l’intrigue ne se déroule dans notre futur… Un beau message, également anti-capitaliste (comme souvent chez Bong Joon Ho), mais quand même émouvant!

• J’ai perdu mon corps – Film

Film d’animation de réalisation française, ce qui m’a rarement déçue. Une légère pointe d’étonnant dans un contexte qui n’est que trop réel. Une vision de la France qui me semble terre à terre, et en tout cas touchante. Se regarde très facilement 🙂

• Je ne suis pas un homme facile – Film

On reste dans le même thème, un nouveau film français, sorti récemment et disponible sur netflix, comme le premier. Celui ci est à regarder avec des amis un peu ouverts au féminisme… Ou pas! Car ce film ouvre justement des portes mentales aux personnes ne vivant pas le sexisme quotidiennement. À vos rires jaunes!

47Soul – Musique

Groupe jordano-palestinien, à base de musique traditionnelle remasterisée aux claviers, avec une large touche de hip-hop. Très catchy si on est déjà un peu versé dans la musique du Levant, mais également une très bonne porte d’entrée si on n’y connait rien!

بو كلتوم / Bo Kolthoum – Musique

Plutôt rap ici, mais les morceaux sont très variés. Pose les mots sur de beaux sujets.

This title contains a lot to explain. First, it’s not difficult at all to meet local, wherever you travel. However, it’s more difficult to make friends and to truely talk about the delicate subjects I always want to know more about. So this article is about that: To have truely interesting conversations for both of the persons, not just chatting with your taxi driver.

Then, there’s this «local». I could write a lot about that, about what it means to who and which scale should one use… But for this article, let’s say it’s someone who lived for several years in the city you’re in, or closeby.

Then the traveling alone… as a woman. What this article is supposed to talk about! Well, I truely think it’s more difficult to meet locals and have a real conversations with them, when you’re a woman traveling alone. First of all, you’ll always have to answer this famous question about your marital status, and that will conditioned the all conversation after it. If you show your beautiful fake wedding ring and claim that you’re maried for three years, the conversation can move on to what’s your next destination or what’s your job. So it’s what I do now, I pretend not to be available, for the conversation to move on something different than why am I not maried yet? Cause this is not something I want to talk about with a stranger.

Sometimes it leads to something nice and to a connexion with the person I just met. And then we can meet again later, and visit something together for example… After many conversations and a few hours spend together, I think I might have created a real connexion with someone. Then I just realize they’re still «interested» in me somehow, and try to flirt with me, even though I made it clear that it’s not what I’m searching for.

Then what? It just leads me to be very aware of what I say to whom, yes, but it also made me not trusting most of the man I meet during my travels… And that’s a lot of persons, as usually, you’ll meet men way more easily than women, thanks to patriarcal habits.

And it makes me a bit angry too. That most of the travellers could tend to think you’ll be invited and greeted more as a solo female traveler. Yes, it’s true, but at the end, you’ll never be considered as an equal, when foreign men have more chances to be (even though it could be a bit more difficult for them to meet locals at the beginning).

So here’s where I destroy my title. Yes you’ll met and get to talk to more people as a female solo traveler than a male, and you’ll meet more locals for sure. But it’ll be more difficult to get to understand the frontier between a sincere interest in your person, or what a white western female (in my case) represents to them.

Tout mélangé, films, livres, musique!

• Exam (film): Du très bon suspens à huit clos, des les premières minutes on est dedans, et on ne peut plus en ressortir!
• Kite runner (livre): Les cerf-volants de Kabul en français, couronnée Best seller du time, en son temps. Terme mérité, parfois légèrement tire-larme, mais a le mérite de faire découvrir un pays et certaines de ces traditions avant le désastre de la guerre… Une histoire humaine qui fait se poser quelques questions.
• Easy (serie): J’avais commencé cette mini-série il y a quelques années, et c’est avec plaisir que j’ai découvert qu’il y avait deux nouvelles saisons sur netflix. C’est le genre de série qu’on regardera dans 10 ans avec un sourire au lèvres, tellement elle représente et met en scène des questions sociétales et individuelles actuelles. Même si elle reste assez américaine à mes yeux, on s’y retrouve…
• Captain Fantastic (film): L’histoire d’un père qui élève ses enfants en dehors de ce qu’on appelle couramment la société, mais qui doit bien s’y confronter un jour… Il est probablement important d’enseigner à ses enfants à penser en dehors du carcan de cette société, mais pas jusqu’à les en exclure. Ce film parle de cette frontière.

Petit pays desertique coincé entre Israël, l’Arabie Saoudite, la Syrie et l’Irak, c’est pourtant un oasis touristique. Rare pays depuis longtemps en paix dans cette zone propice aux conflits, l’économie touristique y est en effet très importante. Les locaux y parlent très bien anglais, bien qu’un peu moins dans sa capitale, Amman, ce qui facilite grandement les discussions. Et les jordaniens sont fiers de leur pays, ça se voit! En plus d’être ouverts aux étrangers, grâce à leur apprentissage de l’anglais, ils vous accueille souvent avec respect et bienveillance (forcément si vous représentez leur source première de revenus…). Les jordaniens sont aussi très bavards et aiment inviter tout le monde à prendre le thé, et vous donnerons leur numéro de téléphone au moindre prétexte.

J’ai été étonnée de la facilité que j’avais à aborder le sujet d’Israël avec eux également, contrairement à d’autres peuples plus ou moins reliés au Moyen-Orient, alors que ce sont leur voisins direct. Par contre, pas la peine d’évoquer l’Iran ou tout autre pays shiite…

Beaucoup de locaux travaillent pour l’armée, et voient ça d’un bon oeil, pour eux c’est la garantie que leur pays restera en paix. Pourtant, je n’ai pas vu tant de barrages militaires ou de patrouilles dans les villes, on sent que le climat est calme ici.

La Jordanie est également une monarchie, encore très respectée et appreciée de ses sujets, on trouve les portraits royaux dans les échoppes des plus fidèles (assez rare) et tout batiments lié à l’armée ou à la police. Pour un pays dont la publicité est très portée sur l’ouverture au monde, j’ai surtout pu remarquer que c’etait l’ouverture aux touristes qui comptait. En effet, même si les jordaniens sont pour la plupart issu de la classe moyenne et que la valeur de leur monnaie leur permet clairement de voyager, ils ne sortent pas de leur pays. Peut être qu’on ne les pousse pas à le faire… Ou leur société est trop conservatrice pour qu’ils l’envisagent vraiment. Pourtant tous (ou presque!) Issus de tribues bedouines qui se sont plus ou moins sédentarisées à cause de la vie moderne… Quel comble pour eux qui sont habitués à bouger.

Concernant les visites en tout genre, on citera évidemment Petra, mais également un grand nombre de ruines romaines ou omeyyades, quelques chateaux du désert encore très bien conservés, et de nombreuses randonnées dans les quelques réserves naturelles ou on trouve un peu de vert.

Amman n’est pas si riche en histoire, mais on y trouvera des cafés locaux bien décorés et accueillants.

En attendant d’en voir plus pour en dire plus!

Thanks for joining me!

Good company in a journey makes the way seem shorter. — Izaak Walton